SPIRAL kejutan kembali terjadi di tunggal putra. Kali ini yang menjadi korban adalan unggulan ketujuh, Tim Henman. Petenis asal Inggris itu harus melupakan mimpinya melaju ke babak empat setelah menyerah di tangan petenis Rusia, Nikolay Davydenko.

Henman yang kini berusia 30 tahun itu tak berdaya ditangan petenis unggulan 26 dengan skor 6-4, 6-2 dan 6-2 yang bakal menantang petenis Argentina Guillermo Canas di babak empat.

Kegagalan Henman di babak ketiga tunggal putra yang digelar, Sabtu (22/1) adalah satu-satunya kejutan. Sebaliknya para unggulan melaju mulus.

Petenis Argentina, Guillermo Coria yang diunggulkan di tempat keenam dengan mudah mengalahkan Juan-Carlos Ferrero asal Spanyol yang diunggulkan pada posisi 31.

Finalis Prancis Terbuka tahun lalu, meraih kemenangan 6-3, 6-2, 6-1 dalam waktu 2 jam 3 menit. Coria bakal menghadapi rekannya, David Nalbandian.

Unggulan kedua, Andy Rodick juga tak banyak mengalami hambatan. Petenis AS itu mematahkan perlawanan Jurgen Melzer asal Austria, 6-2,6-2 dan 7-5.

Sukses juga diikuti favorit tuan rumah, Lleyton Hewitt. Unggulan ketiga menyingkirkan petenis Argentina, Juan Ignacio Chela, 6-2, 4-6,6-1 dan 6-4.

Di babak empat, Hewitt bakal ditantang petenis muda Rafael Nadal. Petenis Spanyol itu mengalahkan petenis kualifikasi asal Amerika Serikat Bobby Reynolds 6-1 6-1 6-3.

Nadal, dengan usianya yang 18 menjadi pemain termuda yang masih tersisa dalam kelompok putra Australia Terbuka itu, menundukkan petenis peringkat 283 itu dalam waktu 89 menit.